Les surrénales doivent leur nom à leur situation anatomique.
Elles sont en effet situées au-dessus et légèrement en dedans de chaque rein.
Elles n'ont aucun rôle dans la fonction du rein. Elles ont un rôle endocrinien qui demeure toutefois essentiel. Chaque glande pèse environ 5 grammes et a une forme grossièrement triangulaire.
Elles sont composées d'une médullaire, partie centrale sécrétant la noradrénaline et l'adrénaline et d'un cortex sécrétant le cortisol (gluco-corticoïdes) sous l'influence d'une hormone hypophysaire (l'ACTH), l'aldostérone (minéralo-corticoïdes) et quelques androgènes dit surrénaliens par opposition à leur site principal de fabrication, le testicule.
Docteur B. d'ACREMONT - Mise à jour le 01-Jan-2015